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Feb 18, 2024

Plus de 600 pompiers bénéficiant d'un soutien aérien luttent pour maîtriser les incendies de forêt en Grèce

Elena Becatoros, Associated Press Elena Becatoros, Associated Press Laissez vos commentaires ATHENES, Grèce (AP) — Plus de 600 pompiers, dont des renforts de plusieurs pays européens et

Elena Becatoros, Presse associée Elena Becatoros, Presse associée

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ATHENES, Grèce (AP) — Plus de 600 pompiers, y compris des renforts de plusieurs pays européens et soutenus par une flotte d'avions et d'hélicoptères largeurs d'eau, luttaient dimanche contre les restes de trois incendies de forêt majeurs en Grèce, dont deux font rage depuis jours.

La Grèce a été en proie à des dizaines d'incendies quotidiens au cours de la semaine dernière, alors que des vents violents et des conditions estivales chaudes et sèches se sont combinées pour attiser les flammes et entraver les efforts de lutte contre les incendies. Dans tout le pays, les pompiers luttaient dimanche contre 105 incendies de forêt, dont 46 se sont déclarés dans les 24 heures entre samedi soir et dimanche soir, ont indiqué les pompiers.

Les autorités enquêtent sur les causes des incendies, et des incendies criminels sont soupçonnés dans certains cas.

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Dans les régions d'Evros et d'Alexandroupolis, au nord-est de la Grèce, un incendie de forêt massif, qui aurait causé 20 des 21 décès liés aux incendies de forêt au cours de la semaine dernière, fait rage depuis un neuvième jour.

L'incendie, où de petits incendies se sont combinés pour former l'un des plus grands incendies de forêt jamais enregistrés dans un pays de l'Union européenne, a décimé de vastes étendues de forêt et incendié des maisons dans les zones périphériques de la ville d'Alexandroupolis.

Dimanche, 295 pompiers, sept avions et cinq hélicoptères luttaient contre des incendies qui créaient de nouveaux fronts de feu, déclenchant des ordres d'évacuation pour deux villages, l'un dans la région d'Evros et l'autre dans la région de Rodopi.

L'incendie de forêt a ravagé 77 000 hectares (297 miles carrés) de terres et comptait 120 points chauds actifs, a déclaré dimanche le service de gestion des urgences Copernicus de l'Union européenne.

Copernicus est la composante d'observation de la Terre du programme spatial de l'UE et utilise l'imagerie satellitaire pour fournir des données cartographiques.

Le pape François, s'adressant au public sur la place Saint-Pierre au Vatican dimanche, a déclaré qu'il souhaitait exprimer l'assurance qu'il se souviendrait "dans la prière des victimes des incendies qui ont brûlé ces jours-ci dans le nord-est de la Grèce". Il a également exprimé sa « proximité solidaire » avec le peuple grec.

Dans la périphérie nord-ouest de la capitale grecque, un autre incendie de forêt majeur qui a ravagé pendant plusieurs jours s'est désormais limité à des flambées de flammes et a été maîtrisé par 160 pompiers, un avion et trois hélicoptères. L'incendie a déjà ravagé des habitations et une partie d'un parc national du mont Parnitha, l'un des derniers espaces verts près d'Athènes.

Un troisième incendie de forêt majeur s'est déclaré samedi sur l'île d'Andros dans les Cyclades et n'était toujours pas maîtrisé dimanche, avec 73 pompiers, deux avions et deux hélicoptères pour éteindre l'incendie. On soupçonne que la foudre a déclenché cet incendie de forêt. Des poussées de flammes se produisaient également lors d'un important incendie de forêt dans la région centrale de Béotie, ont indiqué les pompiers.

Les forces de lutte contre les incendies étant mises à rude épreuve, la Grèce a appelé à l’aide d’autres pays européens. L'Allemagne, la Suède, la Croatie et Chypre ont envoyé des avions, tandis que des dizaines de pompiers roumains, français, tchèques, bulgares, albanais, slovaques et serbes apportent leur aide sur le terrain.

Avec leurs étés chauds et secs, les pays du sud de l’Europe sont particulièrement sujets aux incendies de forêt. Les responsables de l’Union européenne ont imputé au changement climatique la fréquence et l’intensité croissantes des incendies de forêt en Europe, notant que 2022 a été la deuxième pire année jamais enregistrée en termes de dégâts causés par les incendies de forêt après 2017.

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Les causes des deux plus grands incendies de Grèce n'ont pas encore été déterminées. Pour certains des incendies les plus mineurs, les autorités ont déclaré qu'un incendie criminel ou une négligence étaient suspectés, et plusieurs personnes ont été arrêtées.

Samedi, les pompiers ont arrêté deux hommes, l'un sur l'île d'Eubée et l'autre dans la région de Larissa, dans le centre de la Grèce, pour avoir délibérément incendié de la végétation séchée afin de déclencher des incendies de forêt.