Blog

Jul 28, 2023

Des vents violents et des conditions de sécheresse ont conduit à des incendies à Maui, aucune preuve intentionnellement établie

On ne sait pas ce qui a déclenché les incendies de forêt à Maui, bien que certaines preuves indiquent que des lignes électriques sont tombées. Les conditions étaient propices aux incendies, car de grandes quantités de graminées envahissantes étaient sèches à cause de la sécheresse.

On ne sait pas ce qui a déclenché les incendies de forêt à Maui, bien que certaines preuves indiquent que des lignes électriques sont tombées. Les conditions étaient propices aux incendies, car de grandes quantités d’herbes envahissantes étaient sèches en raison de la sécheresse et les vents violents ont contribué à propager rapidement les flammes. Cependant, de fausses publications sur les réseaux sociaux affirment sans fondement que les incendies ont été allumés intentionnellement.

Les incendies de forêt à Maui, qui ont tué plus de 110 personnes jusqu'à présent et sont les plus meurtriers aux États-Unis depuis plus d'un siècle, ont commencé après que les responsables météorologiques ont averti que les conditions étaient idéales pour des incendies de forêt.

Un jour ou deux avant le 8 août, lorsque les incendies ont été signalés pour la première fois, le service météorologique national d'Honolulu a émis une veille météorologique en cas d'incendie et un avertissement de drapeau rouge pour les parties les plus sèches et sous le vent des îles hawaïennes, y compris l'ouest de Maui.

Inscrivez-vous à nos newsletters gratuites et recevez une couverture inégalée de la communauté afro-américaine d'Atlanta dans votre boîte de réception.

« Les incendies de forêt se sont produits pendant une période de vents très forts et de faible humidité relative. Combiné avec une végétation sèche due à une sécheresse croissante, tous les ingrédients étaient en place pour un risque d'incendie extrême », nous a déclaré dans un e-mail John H. Bravender, météorologue chargé de la coordination des alertes au bureau d'Honolulu du National Weather Service.

L'incendie le plus grave s'est produit à Lahaina, l'ancienne capitale du royaume d'Hawaï et une destination touristique populaire. Les rafales de vent ont propagé les flammes si rapidement que certaines personnes ont sauté dans l'océan pour s'échapper. Une grande partie de la ville est détruite, y compris des sites patrimoniaux, et le 17 août, l'incendie brûlait toujours.

Bien qu'aucune cause officielle des étincelles des incendies n'ait été identifiée, les lignes électriques ou autres équipements électriques tombés en panne sont probablement les coupables, comme nous l'expliquerons.

Les réseaux sociaux ont toutefois été inondés d’affirmations sans fondement suggérant que les incendies sont suspects et semblent planifiés. Certains de ces messages réutilisent ou modifient des photos ou des clips vidéo d'autres événements pour suggérer à tort que les incendies étaient le résultat de faisceaux laser ou d'autres armes.

D’autres prétendent, sans preuve, que les incendies ont été déclenchés parce que les élites voulaient « forcer les autochtones hawaïens à vendre leurs terres », certains liant à tort les incendies aux projets de création de « villes intelligentes ».

Les experts estiment que ces affirmations sont fausses. Même si l'on craint aujourd'hui qu'il y ait des accaparements de terres au cours du processus de reconstruction, cela ne signifie pas que les incendies ont été allumés intentionnellement.

"Comme on peut s'y attendre, il n'y a aucune preuve de lasers spatiaux ou de complots de masse visant à allumer intentionnellement des incendies", nous a déclaré Daniel Swain, climatologue à l'Université de Californie à Los Angeles, lors d'un entretien téléphonique. « En fait, malheureusement, cette situation, aussi horrible et sans précédent qu’elle soit en termes de nombre de morts à l’ère moderne, est tout à fait cohérente avec d’autres catastrophes liées aux incendies de forêt qui se sont produites dans d’autres endroits. »

Plusieurs messages suggèrent ou prétendent que les incendies de Maui étaient le résultat d'attaques planifiées utilisant des armes inhabituelles.

Une publication Instagram populaire du 11 août, que quelqu'un d'autre a ensuite reconditionnée, affirme que l'incendie de Maui n'est pas un incendie de forêt, mais plutôt une « attaque à l'arme à énergie directe ». Pour preuve, le narrateur prétend ensuite montrer une photo prise par un ami à Hawaï d'un "rayon laser sortant du ciel visant directement la ville".

Mais comme l’ont expliqué d’autres vérificateurs des faits, l’image provient d’un brûlage contrôlé dans une raffinerie de pétrole de l’Ohio en 2018.

D'autres articles ont utilisé la même image, tandis que d'autres ont recyclé du contenu encore plus ancien, notamment le lancement d'une fusée SpaceX Falcon 9 en 2018 et l'explosion d'un transformateur au Chili plus tôt en 2023. Un clip vidéo d'une explosion dans une station-service russe en 2014. a également été modifié pour ajouter un faisceau laser.

Les armes à énergie dirigée (et non « directe »), qui peuvent inclure des lasers, sont réelles. Ils utilisent l’énergie électromagnétique, et les États-Unis et d’autres pays étudient leur utilisation potentielle, selon un rapport du Government Accountability Office publié en mai. "Ils offrent des capacités que les armes conventionnelles ne peuvent pas offrir, mais les défis ont jusqu'à présent empêché une utilisation opérationnelle généralisée", a déclaré le GAO.